Preço por quilo e por litro: a única comparação que não engana
O preço por unidade de medida — euros por quilo, por litro ou por unidade — é o que te permite comparar embalagens de tamanhos diferentes. É de indicação obrigatória em Portugal, está sempre na etiqueta, e é quase sempre o número mais pequeno e menos visível da prateleira.
O que é o preço por unidade de medida?
É o preço do produto reduzido a uma medida fixa: um quilo, um litro, cem gramas, uma unidade. Está impresso na etiqueta de prateleira, normalmente por baixo do preço grande e em letra pequena. Em Portugal a indicação é obrigatória, precisamente para que o consumidor consiga comparar embalagens diferentes sem fazer contas de cabeça.
A ideia é simples e o efeito é grande. Uma embalagem de 400 g a 2,20 € e outra de 750 g a 3,90 € não se comparam de olhos postos no preço: comparam-se a 5,50 €/kg contra 5,20 €/kg. A segunda é mais barata ao quilo — mas obriga-te a levar mais produto, e isso também é uma decisão.
Porque é que a embalagem maior nem sempre compensa
Há uma ideia instalada de que o formato grande é sempre mais barato ao quilo. É verdade muitas vezes e falso o suficiente para não servir de regra. O formato familiar pode estar a preço normal enquanto o formato pequeno está em campanha nessa semana; e há categorias em que o formato grande existe para servir outro tipo de consumo, não para baixar o preço unitário.
A pergunta certa não é «qual é a embalagem maior», é «quanto custa o quilo em cada uma». Está escrito na etiqueta e demora três segundos a ler.
Há ainda o desperdício, que não aparece em etiqueta nenhuma. Um formato grande que fica meio a estragar sai mais caro do que o formato pequeno que se consome todo, por muito favorável que fosse o euro por quilo no momento da compra.
As armadilhas de formato mais comuns
| Formato | Porque confunde | O que fazer |
|---|---|---|
| Pack de várias unidades (6 × 1 L) | O preço grande é do pack; o da unidade não está à vista | Ler o €/L do pack e comparar com o €/L da garrafa avulso |
| «Leva 3, paga 2» | Só compensa se levares mesmo as três e as fores usar | Dividir o preço final pela quantidade total que vais consumir |
| Embalagem familiar vs. individual | O €/kg pode ser pior no formato grande nessa semana | Comparar os dois €/kg na etiqueta, sem presumir |
| Produto em calda ou salmoura | O peso total inclui líquido que não vais comer | Comparar pelo peso escorrido, quando está indicado |
| Concentrados e doses | O preço por litro do produto não é o do produto preparado | Comparar pelo número de doses, se a embalagem o indicar |
Formatos que dificultam a comparação directa, e o que fazer em cada caso.
Quando é que o preço por unidade não chega?
Quando os produtos não são comparáveis. Um azeite virgem extra e um óleo alimentar têm ambos um preço por litro, e pô-los lado a lado só porque a unidade coincide é uma comparação sem sentido. O preço por unidade de medida resolve a aritmética; não decide se as duas coisas são a mesma coisa.
A mesma cautela vale para os frescos. Duas embalagens de maçãs ao mesmo euro por quilo podem ter calibres, categorias e origens diferentes. A unidade é a mesma, o produto não é bem o mesmo, e a diferença de preço tem uma explicação que não é «uma delas está mais barata».
Perguntas sobre preço por quilo e por litro
O preço por quilo é obrigatório em Portugal?
Sim. A etiqueta de prateleira tem de indicar o preço de venda ao público e o preço por unidade de medida, com algumas excepções previstas na lei. Se um produto não o indicar e tu quiseres confirmar as regras, a entidade competente para os direitos do consumidor é a Direção-Geral do Consumidor.
Posso comparar euros por quilo com euros por litro?
Não. São grandezas diferentes e o número não é comparável, mesmo quando calha ser parecido. Um produto vendido ao peso compara-se com outro ao peso; um líquido compara-se com outro líquido. Quando o mesmo tipo de produto aparece nas duas formas, compara-se dentro de cada forma.
E quando a embalagem não diz a quantidade?
Aí não há preço por unidade a calcular, e nós também não o inventamos: mostramos o preço tal como vem no folheto. É um dos casos em que a comparação fica limitada ao preço da embalagem, e convém saber isso antes de tirar conclusões.
As promoções de cartão entram nesta conta?
Não entram no que mostramos. Os descontos de cartão são pessoais, variam de cliente para cliente e não vêm no folheto, por isso não são visíveis para nós. Na caixa podes acabar por pagar menos do que o valor indicado aqui — nunca mais.
Para continuar
- Como ler um folhetoO que significa cada elemento de um folheto: validade, asteriscos, preço de referência, limites por cliente e condições de cartão.
- Calendário das promoçõesComo funcionam os ciclos semanais dos folhetos e que épocas do ano mexem com as promoções dos supermercados portugueses.
Ou vê os preços desta semana e põe isto em prática.